¿En qué consiste la Responsabilidad Civil Profesional para Ingenieros Civiles?

El Código Civil establece en su articulado que «el que por acción u omisión causa un daño a otro interviniendo culpa o negligencia, está obligado a reparar el daño causado»; de donde emana la Responsabilidad Civil en cualquier ámbito y en cualquier actividad de la vida.

La Responsabilidad Civil Profesional de los Ingenieros Civiles es la obligación de dar respuesta a cualquier reclamación presentada por un cliente o por un tercero perjudicado en el ámbito de su desempeño profesional.

Como parte de la Responsabilidad Civil, a la RC Profesional se la puede distinguir entre RC Profesional Contractual y Extracontractual; dependiendo de si entre el Ingeniero y la parte que pueda reclamar media un contrato. Ese contrato, dependiendo de su alcance, puede definirse de dos maneras:

• Contrato de objetivos: el ingeniero se compromete a alcanzar una serie de hechos medibles y verificables. El incumplimiento es automático en cuanto esos objetivos no son alcanzados.
• Contrato de medios: el ingeniero se compromete a poner todos los medios necesarios para lograr el objetivo pero sin comprometerse con este. Estaríamos en el caso de la definición de la ingeniería como una actividad reconocida, sujeta a estándares técnicos que sirven como medida para la responsabilidad que se le pueda imputar.

Los Ingenieros Civiles, como otros profesionales, están habilitados por su titulación para realizar un variado tipo de actividades. La RC Profesional del Ingeniero vendrá definida en las normas que regulan la actividad en concreto: Proyecto y Dirección de Obra según la Ley de Ordenación de la Edificación; pero también Cálculos, Informes, Valoraciones o Mediciones con Responsabilidades Civiles Profesionales diferentes.

Estas actividades suelen requerir la existencia previa de una relación contractual, normalmente un arrendamiento de servicios; aunque las mismas puedan dar lugar a reclamaciones por parte de terceros afectados con los que no media relación contractual alguna; con lo que estaríamos en el ámbito de la relación extracontractual.

En un ámbito o en otro, el caso de los Ingenieros Civiles resulta una obligación de medios y no de objetivos, lo que les obliga a desplegar su actividad profesional de acuerdo con la lex artis sin obligarse al resultado positivo de la gestión.

El artículo 9 de la Ley 7/2006, de 31 de mayo, del ejercicio de profesiones tituladas y de los colegios profesionales, establece respecto a la obligatoriedad del Seguro de RC Profesional de los Ingenieros Civiles que “los y las profesionales con titulación tienen el deber de cubrir mediante un seguro o garantía equivalente los riesgos de responsabilidad en que puedan incurrir a causa del ejercicio de su profesión”.

Pero la Ley 17/2009 de 23 de Noviembre, de Libre Acceso a las Actividades y Servicios y a su Ejercicio; viene a trastocar la relación entre los Ingenieros Civiles y los Colegios que, obligatoriamente hasta entonces, les representaban. La Ley Ómnibus elimina la obligación de colegiación. Los ingenieros pueden serlo en la sola disposición del título sin necesidad de estar colegiados como tales. Otra cosa son las actividades que puedan ejercer o no dependiendo de esa colegiación.

Desde su entrada en vigor, la obligatoriedad o no de contratar un seguro deviene de la normativa que regula la actividad en concreto. Y ello pese a que en su art. 21.1 establece que a los proveedores de servicios se les puede exigir, como regla general, que suscriban un Seguro de Responsabilidad Civil Profesional u otra garantía equivalente que cubra el daño que pueden causar en la prestación del servicio, cuando presentan un riesgo directo y concreto para la salud, la seguridad de un tercero o para la seguridad financiera del receptor.

En el caso de las actividades de Construcción ejercidas por los Ingenieros Civiles, la obligatoriedad de un seguro no está incluida expresamente en la Ley 38/1999 del 5 de noviembre, de Ordenación de la Construcción, aunque sí su responsabilidad como técnico. En este caso en concreto, la obligación de contratar un seguro de RC Profesional venía impuesta por los Estatutos de los Colegios de Ingenieros; y no por la ley que regula su actividad. Eso sí, en el caso de que el Ingeniero deba solicitar visado para un proyecto, está obligado a la colegiación, a la contratación del seguro y al mantenimiento de este durante todo el período de garantía descrito en la LOE.

Por otro lado, la regulación de los Colegios Profesionales y de muchas de las actividades en España está transferida a las distintas Comunidades Autónomas. Esto trae como consecuencia una cierta disparidad de criterio y que en algunas Comunidades Autónomas como Andalucía sea obligatorio para cualquier colegiado de cualquier tipo suscribir un seguro de Responsabilidad Civil Profesional y en otras Comunidades Autónomas no; dependiendo del grado de transposición de la normativa a las leyes sobre las que tienen competencia las comunidades autónomas.

Un caso diferente es que nos encontramos con las Sociedades Profesionales desde la Ley 2/2007 de 15 de marzo. Sí exige su art. 11.3 a los partícipes colegiados de la Sociedad Profesional, el mantener un seguro que cubra la responsabilidad en que pueda incurrir la sociedad en el ejercicio de la actividad que constituye su propósito social.